梅毒被临床形容为模仿大师，不同期的梅毒临床表现不同，很容易和常见皮肤病相混淆。

肛周梅毒容易误诊，需要仔细询问病史，并根据临床表现进行判断。

三期肛周梅毒亦称晚期梅毒，常侵犯多个脏器。常见临床症状有：结节性梅毒疹、树胶样肿、近关节结节。也可侵犯黏膜、骨、眼睛以及心血管和神经系统。

二期肛周梅毒，以肛周黏膜损害为主，部分患者可伴有骨骼、感觉器官及神经系统的损害。

一期肛周梅毒主要表现为疳疮（硬下疳）：通常发生于不洁性交后的3周左右，在肛门部或直肠部出现单个1cm大小的稍隆起的硬性结节，表面轻度糜烂或成浅表性溃疡，其上有少量黏液性分泌物或覆盖灰色薄痂，无痛无痒。

中医学典籍对梅毒的认识从症状开始。古籍记载，梅毒先出现下疳，或见有横痃，继则发杨梅疮。

肛周梅毒多是因为淫秽疫毒，可与湿热、风邪杂合致病。